這裡所要介紹的3D立體影像(Stereoscopic Images)，就是真正需要由左、右雙眼才能看得 到具有深度、層次感 (更確切地說，應是具有第三度空間)的影像；而一般大家所認知的「3D」影像，其實是並不具有空間感的「平面3D」(Flat 3D或Mono 3D)影像，亦即不管您是用雙眼或單眼來看，它都不會有深度與層次感。

我們可以下面這個圖來說明，便可以很清楚地知道，為何「3D立體影像」必須要由左、右雙眼才能看到。

由上圖中，很明顯地我們可以確認「目標物體1」與兩眼所形成的角度θ₁，會比「目標物體2」與兩眼所形成的角度θ₂來得大。 因此，「目標物體1」會比「目標物體2」較靠近我們。這個θ₁與θ₂在物理學上我們稱之為「光角」(Optical Angle)，亦即物體與兩眼所形成的角度。我們就是利用這個「光角」來判斷物體的遠近。因為可以判斷物體的遠近，所以就有深度與層次感。

這裡有個小實驗，您可以將您的左、右手指分別放在兩眼前面不同的位置，此時頭不可移動，然後閉上您的左(或右)眼，看看您是否可以分辨這兩個手指的遠近；然後您再以雙眼來看，是不是馬上就可以分辨這兩個手指的遠近？

今天我們所要學的「3D立體影像」設計與創作，其實最根本的原理，就是要知道如何建立目標物的光角。由於不同的光角與改變光角大小，就可以控制目標物的立體感，所以「光角」是製作「3D立體影像」的基礎，務必要先建立此正確觀念才能設計好「3D立體影像」。